Checklist : Causes fréquentes de confusion mentale chez une personne âgée

Auteur : Dr. Carmelo Lafuente
Dernière mise à jour : 24/07/2025

 Dépister de façon systématique les causes aigues de confusion mentale les plus fréquentes chez les personnes âgées

Cette checklist, élaborée par un panel d'experts, présente de façon structurée les causes les plus fréquentes de confusion mentale chez des patients âgés (Lafuente-Lafuente 2025).

Chez les personnes âgées, ils co-existent souvent plusieurs causes aiguës de confusion, par exemple une infection + déshydratation + hypoNa+. Cette checklist aide à les dépister et traiter rapidement, de façon systématique, en réduisant le risque de passer à côté d'une d'elles.

Utilité :

Dépister de façon systématique les causes aigues de confusion mentale les plus fréquentes chez les personnes âgées.

Echèlle :

Pas de score. Il s'agit d'une checklist à parcourir.

Liste

  • Infections :

    (chez 49% - 69% des patients)

  • Fièvre

      Température > 38°C ou histoire récente de fièvre

  • Symptômes mictionnels

      Dysurie, pollakiurie

  • Toux, dyspnée, crachats

      Possible infection respiratoire

  • Auscultation pulmonaire anormale

      Possible pneumopathie

  • Bandelette urinaire : positive

      Leukocyturie, nitrites + => Possible infection urinaire

  • Imagerie pulmonaire : foyer

      (si radiographie, scanner ou échographie réalisés)

  • Biologie : Sd. inflammatoire

      (si NFS, CRP ou procalcitonine réalisées) => Infection ?

  • Tbls. hydro-électrolytiques :

    (chez 32% - 46% des patients)

  • Déshydratation clinique

      Sécheresse des muqueuses, pli cutanée +, diurèse ↓↓, soif

  • Créatinine / urée anormale

      à comparer au taux de base du patient, si connu

  • Na+ (sang) anormal

      Hypo ou hypernatrémie

  • Glycémie anormale

      Hypo ou hyperglycémie

  • Médicaments :

    Introduction ou modification récente

    (chez 31% - 47% des patients)

  • Benzodiazépines et apparentés

      dont zopiclone et zolpidem

  • Antipsychotiques

      Neuroleptiques (classiques) ou atypiques

  • Antidépresseurs

      de tout type : tricycliques, ISRS, IRSNa ...

  • L-dopa / Antiparkinsoniens

      L-dopa, bromocriptine, ropinirole, pramipexole, rotigotine (patchs) ...

  • Antihistaminiques

      dont l'hydroxyzine (Atarax®)

  • Opioïdes

      Incluant opioïdes de palier 2 (tramadol, codéine ...)

  • Fluoroquinolones

      Levo-, cipro-, ofloxacine ...

  • Affections neurologiques aigües :

    (chez 11% - 18% des patients)

  • Signes neurologiques focaux

      Déficit moteur ou sensitif asymétrique, atteinte de pairs crâniens, aphasie ...

  • Trauma crânien

      Récent, ou dans les jours antérieurs

  • Antécédents d’épilepsie

      => possible crise épileptique ?

  • Mouvements anormaux involontaires

      => possible crise épileptique ?

  • Faut-il faire une imagerie cérébrale ?

    A considérer en fonction des items antérieurs

  • Autres situations aigües :

    (chez 14% - 38% des patients)

  • Insuffisance cardiaque aigue

      Dyspnée, crépitants, oedèmes, turgescence jugulaire ...

  • Insuffisance respiratoire aigüe

      Dyspnée, tachypnée, désaturation O2 ...

  • Douleurs

      Evaluer leur intensité, localisation ...

  • Alcool

      Intoxication aigue, sevrage ...

  • Signes d alerte / causes possibles :

Interprétation

  • Pour toute cause retrouvée

    Démarrez rapidement un traitement adapté

Indications

Références